Poly GIP French Exchange: Lundi 30 mars: Le Louvre et Notre Dame

A Day of Art, History, and Parisian Wonders

We began our day with an energetic morning walk toward the Louvre Museum, enjoying the vibrant energy of the city as it slowly came to life. Along the way, we passed through the elegant Palais-Royal gardens, where a Monuments de France guide introduced us to the famous Colonnes de Buren, also known as Les Deux Plateaux.

This striking modern installation, initiated under former Minister of Culture Jack Lang, was designed in part to prevent cars from parking in the courtyard. The students were fascinated to learn that while all the columns share the same diameter, their varying heights create a playful and dynamic visual effect. The black-and-white stripes echo the surrounding architecture, blending contemporary art with historical elegance. We also discovered that many renowned artists, such as Jean Cocteau and Colette, once lived nearby.

We then arrived at the Louvre Museum, where students explored its vast collections through the Sully, Denon, and Richelieu wings. They encountered everything from ancient Egyptian artifacts to classical antiquities and medieval masterpieces, taking us on an incredible journey through time and across civilizations.

After lunch, we enjoyed a lovely walk along the Seine, soaking in the beauty of Paris. We passed the iconic bouquinistes booksellers with their signature green stalls along with the Pont des Arts and the prestigious Institut de France.

We then made our way to Notre-Dame Cathedral, where we experienced a truly memorable moment: a mass was taking place while visitors were quietly touring the cathedral. This coexistence of worship and tourism surprised many students and sparked thoughtful reflections. They were especially impressed by the luminous stained-glass windows, the grandeur of the organ, and the resilience of the cathedral itself, particularly the rooster from the spire, which survived the devastating Notre-Dame fire of 2019.

We ended the day with a West African dinner, where students had the opportunity to try traditional dishes such as yassa au poulet, thiéboudienne, and mafé. We had a flavorful and memorable culinary experience that everyone truly enjoyed.

We are all looking forward to tomorrow’s macaron workshop and a stroll through the charming Luxembourg Gardens and its surrounding neighborhood. Another exciting Parisian adventure awaits!

Mason:

Bonjour, aujourd'hui je me suis réveillé à 7h40. Après je suis descend et j’ai mange le petit-déjeuner. J’ai marché jusqu’au Louvre. Il y avait cet homme au Jardin du Palais Royal et à coté des Colonnes de Buren ou Les Deux Plateaux qui nous a arrêté et et nous a raconté l’histoire du Palais Royal et de sa place. Quand nous sommes arrivés, c’était très rapide de rentrer au Louvre. Mon groupe a visité l’exposition de sculptures et j’ai beaucoup aimé. Puis nous sommes arrivés à la Joconde. J’étais un peu déçu car je pensais que c’était plus impressionnant. Enfin nous avons terminé avec la Mésopotamie et c’était très bien! Je pense que c’est ce que j’ai préféré! Pour finir, Le Louvre est le Meilleur musée que j’ai visité!

Ella:

Après le déjeuner à la boulangerie Eric Kayser, nous avons marché jusuq’à la Cathédrale Notre Dame qui était magnifique! J’ai appris comme les lieux de religion peuvent être impactés par le tourisme et le monde moderne...Pendant la visite , il y avait une messe et c’était int’eressant de voir la juxtaposition entre les vieilles traditions et les gens qui observaient sans vraiment respecter le lieu de culte. J’étais fascinée d’apprendre qu’après le feu, certaines choses étaient considérées comme des miracles comme le métal fondu tombé dans la main d’une statue de Jésus et qu’on n’a pas nettoyé pour garder cet incident dans les mémoires. C’était incroyable et j’ai hâte pour les prochains jours!